黒川温泉・山みず木：九州食べ歩き

黒川温泉は、温泉ランキングでは常に上位にランクされる、阿蘇の谷あいに囲まれた温泉宿です。その中でも評判の山あいの宿「山みず木」の料理、露天風呂など、その魅力のすべてをご紹介します！

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黒川温泉郷

奥深い幽玄の里、「黒川温泉郷」

黒川温泉は雑誌、テレビなどの温泉ランキングでは常に上位にランクされる、阿蘇の谷あいに囲まれた24軒の温泉宿です。

でも何年か前までは秘湯だったんだよ。マロンは黒川温泉ブームが訪れる前からのファン。癒しの隠れ温泉としてのんびり入ってたんだけど、あれよあれよという間にすごい賑わいになっちゃってもう隠れられなくなっちゃった。(^_^;)

黒川温泉がブームになった理由を調べてみました。

黒川温泉ブームに火をつけた素敵なアイデアは、「入湯手形」の発行。1200円で手形を購入すると、3つほどどこのお風呂にも入れるのです。これが大ブレイクしたことは有名ですね。自分の温泉だけじゃなく黒川温泉全体に人を呼ぼうっていう発想がとても素敵ですよね。

温泉郷全体に連帯感があるのも魅力を増し加えてる要因です。植林を続けておられて、深い自然に囲まれた幽玄の里のイメージ作りに温泉郷全体で取り組んでおられます。

これまでの温泉旅館のイメージといえば、団体客が歓楽街に繰り出すというものですが、黒川温泉にはそれがありません。景観を損なう看板さえありません。ここは家族や友人連れの個人客が都会の喧騒を離れて癒しをもとめてくるところなんですね。

さて、この温泉郷の中でも、一軒ポツンと離れた場所に、今夜のお宿「山みず木」があります。奥深く細い山道を少し走ると、山あいに瀟洒な日本家屋が見えてきます。

■黒川温泉「山みず木」

■山あいの宿、黒川温泉「山みず木」

「山みず木」は、以前何度かパパと入湯手形で温泉だけ浸かりに来たことがあります。その際いつもお部屋を横目でちらちら見ながら、「あ～素敵だなぁ～いつか泊まりたいなぁ‥(*´－｀*)」って思ってた憧れの旅館です。
わくわくどきどきでちょっと興奮ぎみ。(^_^;)

玄関を抜け、土間ではきものを脱ぐと気持ちが不思議とふっとやわらぎます。じゅうたんの黒と赤の使い方がほんとうに素晴らしい。センスのよさにうなってしまいました。

建物は新しいのに考え抜かれた古式日本建築の素晴らしさ‥
「あっ！これはヤバイ！」と思ってパパを見ると、案の定チェックインを終えるとすぐ、カメラを取り出して取り付かれたように

カシャカシャ撮

ってる。「だろうなぁ‥こんな建物がとにかく大好きだから‥(^_^;)」。

ロビーの一角にいろりの部屋

がしつらえてありました。黒光りする重厚な木と、くろがねの鈍い光と、センスよく配置されている渋い焼き物がなんともいえない癒しの空間を醸し出しています。

旅館の中に

小川が流れてるんですよ。素敵でしょ？

お部屋に案内してくださった仲居さんもとても感じのいい素敵な方でした。同じ方がずっとついてくださって、夕食や朝食のお品の説明もひとつひとつ親切にしてくださいました。
とにかく、なにもかも、もてなしの優しい心配りであふれています。『う～ん‥こりゃ、料理も期待できるぞ～！~(=^‥^A 』って、パパを見ると、すっかり自分の世界に入って一心不乱に写真を撮りまくってます。「ちょっと、ちょっと～、旦那様～！

マロンのお腹はもう限界なんですけどね～(;^_^A」

お部屋に入るとすぐ床の間の山頭火の句が目に入りました。「枯草山に夕日がいっぱい」‥
久住の大草原に沈む荘厳な夕日を見てきたばかりだったので、二人で固まりました‥。
パパはとにかく山頭火の大ファン。感極まって、立ち尽くしてる‥。「あ、あのぉ‥マロンはお腹が‥」‥。その背中を見ると、さすがにそれ以上は言えませんでした。(^_^;)

■黒川温泉「山みず木」の優しさあふれるもてなし御膳

■ 「山みず木」の優しさあふれる“もてなし御膳”

お食事は掘り炬燵がしつらえてある感じのいい個室。二人とも足を伸ばしてすっかりリラックス。なんだか一つ一つの気配りがやさしく「長旅、お疲れ様」って言ってくれているようで、癒されます。

夕食の会席もジャージー豆腐の先付から始まって、デザートの豆乳寄せまで、驚きと感動と舌鼓の連続でした。

先付の

ジャージー豆腐です。
滑らかなお豆腐の舌触りに生クリームの風味、ミルクの香りがします。

山菜黄味胡麻酢和えと、地鶏高菜巻き。一品一品、愛情がこもってる。

お造りは、馬刺しとサーモンと、酢味噌でいただく湯葉こんにゃくです。

馬刺しは、生姜醤油でいただきます。これまで何度か食べたけど、これはほんと最高でした！いやな臭みがまったくなくて、口のなかで甘くとろけました。

吸い物は

合鴨のスープと名残り松茸。ちょっとした心遣いが里の秋を彷彿させてくれます。

焼物の

海老芋のグラタン風味。うなぎ、エビ、とりのから揚げが入っていてボリュームがあるけど、生クリームは入ってないそうです。海老芋とチーズでとろみをつけたヘルシーなグラタンです。やっぱりパパと顔を見合わせてしまうおいしさでした。

焼物の

肥後むらさきの生姜焼き。なすのはさみ揚げなんだけど、中にポテトグラタンが入ってるんだよ！
蓋物のくわい月冠

もみじと銀杏の形に麩が揚げてあってお飾りに。なんてかわいいんでしょ！お麩といってもカリカリ。豆乳あんのもちもちと食感の妙を楽しみました。

お漱ぎで出てきたのがこの驚きの玄米うどん！

見た目はそばみたいだけど、喉越しツルツルの薬膳うどんです。
う～ん‥お漱ぎでこんなのが出てくるとは‥。センスよ過ぎですよ。料理長さん！ほんとうにおいしいダイエットうどんでした。これはチェック！チェック！なんとかレシピを聞き出そうと、仲居さんに食い下がるマロンなのでした。(^_^;)

さて、さて、いよいよ来ましたよ～！
洋皿の

牛ロース和風煮込みで～す。
これはまさに至福のおいしさでしたね～！o(T◇T)o
和風のフォンドボーです。お肉のこの柔らかさはいったいなんだろう‥！じゃがいももとろけてる‥！
コクがあるのにちっともしつこくないから不思議‥。
「あ～！写真撮らないで、食べることに集中してぇ～！」とパパ。うん、うん、わかる、わかるその気持ち‥

そして、一番楽しみにしていた黒川温泉、山みず木のお鍋。

白菜、水菜、白ねぎ、牛すじ、エリンギ、えのきの一種の黄金たもぎ茸、餅を上品なだしで煮た、

健康鍋です。この煮立ち、いいでしょ～♪(*^^*)
煮立ってから一番おいしいタイミングで仲居さんがすっとこられて、

お椀によそってくださいます。

さりげなく、行き届いたサービスに心が暖かくなります。
まずはスープをそのまま味わいます。次にゆず胡椒を入れて味わうと、ピリッと味が一層ひきたちます。プルプルすじ肉でコラーゲンバッチリですね。これはお宿の一番人気の料理だそうです。

ご飯は、田んぼに竹炭をまいて作った特別のお米だそうです。お釜で炊きたてという銀シャリを口にして「うーん」とうなってしまいました。ご飯ってこんなに甘くて美味しかったのね。
香の物はなすが甘くて美味しかったです。九州のお醤油は甘いのが特徴です。
野菜サラダ

。カブ、ナス、キャベツ、人参の千切り、トマト、カイワレを、ごまドレッシングでいただきます。ナスがサクサクで甘い。

デザート豆乳寄せ
あっさりしてるのにコクがある。いちごの酸味と小豆の甘味のバランスのよさ。最後の最後まで決して手を抜かないこのこだわり‥。

う～ん‥。（T▽T）完全に脱帽のマロンとパパなのでした。

■黒川温泉「山みず木」の露天風呂

■ 山あいの宿「山みず木」の癒しの露天風呂

黒川温泉と言えば、露天風呂ですね。山あいの静かなたたずまいの中、まわりの豊かな自然に溶け込むように湯気を漂わせる「山みず木」の露天風呂はとりわけマロンの大のお気に入りです。
混浴露天風呂の“幽谷の湯”、女性専用露天風呂の“木もれびの湯”と“森の湯”と三つもあるんだよ。
「入浴中の写真撮影はご遠慮下さい」とあったので（当然でしょうね‥(;^_^A）パパに夜遅くと朝早く誰もいない時に温泉の写真を撮ってもらった。（もちろん男湯ですよ！*^.^*）

露天風呂のすぐ横に美しい渓流が流れてて、せせらぎの音と小鳥の声を聴きながら入る朝風呂の心地よさは至極ですね。
この日の朝は初雪が降るほどの寒さ。火照った頬を撫でる冷

たい風と、体の芯まで染みとおるような柔らかくて暖かい温泉にまさに至福のひとときでありました。

つづいて、これも素敵な「山みず木」の

内風呂をご紹介します。
写真

は男湯の「ますら男」。

女性専用の内湯は二つあって、檜風呂はほんとうにすばらしかったです。格子を開くと、すぐ下に渓流が流れてて、冷たく澄み切った風が上気した肌に心地よかった。「もうこの年じゃ、湯

布院行って遊ぶ元気はなかですけど、ここは何度来てもまた来たくなるんですよ～。」と一緒になった奥さん。納得でした‥

山みず木のオフィシャルサイトには、宿の最近の様子が載せられています。真夏の真っ青な空に白い雲、そよぐ澄み切った風に、風鈴の音色が聞こえてきそうな写真がありました。
マロンたちが宿泊したのは初雪のころ。夏の久住もすばらしいでしょうね‥。