マロンの食べ歩き（九州）秘境の湯黒川温泉

お食事は掘り炬燵がしつらえてある感じのいい個室。二人とも足を伸ばしてすっかりリラックス。なんだか一つ一つの気配りがやさしく「長旅、お疲れ様」って言ってくれているようで、癒されます。

夕食の会席もジャージー豆腐の先付から始まって、デザートの豆乳寄せまで、驚きと感動と舌鼓の連続でした。

先付はジャージー豆腐です。滑らかなお豆腐の舌触りに生クリームの風味、ミルクの香りがします。

山菜黄味胡麻酢和えと、地鶏高菜巻きも一品一品、愛情がこもってる。

お造りは、馬刺しとサーモンと、酢味噌でいただく湯葉こんにゃくです。
馬刺しは、生姜醤油でいただきます。これまで何度か食べたけど、これはほんと最高でした！いやな臭みがまったくなくて、口のなかで甘くとろけました。

吸い物は合鴨のスープと名残り松茸。ちょっとした心遣いが里の秋を彷彿させてくれます。

焼物は海老芋のグラタン風味。うなぎ、エビ、とりのから揚げが入っていてボリュームがあるけど、生クリームは入ってないそうです。海老芋とチーズでとろみをつけたヘルシーなグラタンです。やっぱりパパと顔を見合わせてしまうおいしさでした。

焼物の肥後むらさきの生姜焼き。なすのはさみ揚げなんだけど、中にポテトグラタンが入ってるんだよ！ 蓋物のくわい月冠もみじと銀杏の形に麩が揚げてあってお飾りに。なんてかわいいんでしょ！お麩といってもカリカリ。豆乳あんのもちもちと食感の妙を楽しみました。

お漱ぎで出てきたのがこの驚きの玄米うどん！
見た目はそばみたいだけど、喉越しツルツルの薬膳うどんです。 う〜ん‥お漱ぎでこんなのが出てくるとは‥。センスよ過ぎですよ。料理長さん！ほんとうにおいしいダイエットうどんでした。これはチェック！チェック！なんとかレシピを聞き出そうと、仲居さんに食い下がるマロンなのでした。(^_^;)

さて、さて、いよいよ来ましたよ〜！ 洋皿の牛ロース和風煮込みで〜す。 これはまさに至福のおいしさでしたね〜！o(T◇T)o 和風のフォンドボーです。お肉のこの柔らかさはいったいなんだろう‥！じゃがいももとろけてる‥！ コクがあるのにちっともしつこくないから不思議‥。 「あ〜！写真撮らないで、食べることに集中してぇ〜！」とパパ。うん、うん、わかる、わかるその気持ち‥

そして、一番楽しみにしていた黒川温泉、山みず木のお鍋。白菜、水菜、白ねぎ、牛すじ、エリンギ、えのきの一種の黄金たもぎ茸、餅を上品なだしで煮た、健康鍋です。この煮立ち、いいでしょ〜♪(*^^*)/p>

煮立ってから一番おいしいタイミングで仲居さんがすっとこられて、お椀によそってくださいます。さりげなく、行き届いたサービスに心が暖かくなります。
まずはスープをそのまま味わいます。次にゆず胡椒を入れて味わうと、ピリッと味が一層ひきたちます。プルプルすじ肉でコラーゲンバッチリですね。これはお宿の一番人気の料理だそうです。

ご飯は、田んぼに竹炭をまいて作った特別のお米だそうです。お釜で炊きたてという銀シャリを口にして「うーん」とうなってしまいました。ご飯ってこんなに甘くて美味しかったのね。
香の物はなすが甘くて美味しかったです。九州のお醤油は甘いのが特徴です。 野菜サラダ。カブ、ナス、キャベツ、人参の千切り、トマト、カイワレを、ごまドレッシングでいただきます。ナスがサクサクで甘い。

デザートの豆乳寄せは、あっさりしてるのにコクがある。いちごの酸味と小豆の甘味のバランスのよさ。最後の最後まで決して手を抜かないこのこだわり‥。
う〜ん‥。（T▽T） 完全に脱帽のマロンとパパなのでした。

黒川温泉と言えば、露天風呂ですね。山あいの静かなたたずまいの中、まわりの豊かな自然に溶け込むように湯気を漂わせる「山みず木」の露天風呂はとりわけマロンの大のお気に入りです。
混浴露天風呂の“幽谷の湯”、女性専用露天風呂の“木もれびの湯”と“森の湯”と三つもあるんだよ。

「入浴中の写真撮影はご遠慮下さい」とあったので（当然でしょうね‥(;^_^A）パパに夜遅くと朝早く誰もいない時に温泉の写真を撮ってもらった。（もちろん男湯ですよ！*^.^*）

露天風呂のすぐ横に美しい渓流が流れてて、せせらぎの音と小鳥の声を聴きながら入る朝風呂の心地よさは至極ですね。

この日の朝は初雪が降るほどの寒さ。火照った頬を撫でる冷たい風と、体の芯まで染みとおるような柔らかくて暖かい温泉にまさに至福のひとときでありました。

つづいて、これも素敵な「山みず木」の内風呂をご紹介します。 写真は男湯の“ますら男”。

女性専用の内湯は二つあって、檜風呂はほんとうにすばらしかったです。格子を開くと、すぐ下に渓流が流れてて、冷たく澄み切った風が上気した肌に心地よかった。「もうこの年じゃ、湯布院行って遊ぶ元気はなかですけど、ここは何度来てもまた来たくなるんですよ〜。」と一緒になった奥さん。納得でした‥

山みず木のオフィシャルサイトには、宿の最近の様子が載せられています。真夏の真っ青な空に白い雲、そよぐ澄み切った風に、風鈴の音色が聞こえてきそうな写真がありました。
マロンたちが宿泊したのは初雪のころ。
夏の久住もすばらしいでしょうね‥。

山みず木のオフィシャルサイト「黒川温泉 旅館 山みず木」

「また来たくなる宿‥」
黒川温泉「山みず木」はまさにその言葉どおりのお宿でした。
「どうぞ、お気をつけて〜」最後まで手を振ってくださった仲居さん。

しばらく車を走らせて、もう一度振り向くと、宿は森に隠れてもう見えませんでした。

昨夜はパパにわがまま言ってエステをさせてもらった。
“まどろみ”って言うエステ専用の素敵な庵があります。

椿油の心地良い香りとかすかなせせらぎ‥いつのまにかまどろんだ。

「ふるさと遠い雨の音がする」‥廊下で見た山頭火の句が何度も浮かんでは消えました‥